三字经里讲，“光武兴，为东汉。四百载，终于献。”也就是说，汉朝经历了四百年的历史，到汉献帝就灭亡了。如果再换句话说，汉朝是汉献帝灭亡的，或者他是汉朝的亡国之君。这种说法当然是不对的。汉朝的灭亡，责任不在他，也不是他造成灭亡的。他只不过是汉朝灭亡的一个替死鬼罢了，我们看历史和史书就知道历史的真相。
公元189年，汉灵帝驾崩，留下十四岁的儿子刘辨和九岁的儿子刘协。当时，十四的刘辨立为皇帝，九岁的刘协立为陈留王，他们都是小孩。这个时候以大将军何进为首的士人集团和以“十常侍”为代表的宦官集团在宫廷里明争暗斗，控制着朝廷。因此，两个十几岁的孩子哪能控制局面？又哪能维持大汉王朝继续走下去？这时又没有哪位像吕太后那样的人或王叔摄政和协助。所以这个时候大汉王朝已经是穷途末路，遥遥欲垫。汉灵帝驾崩后，又有谁会顾得上这两个孩子和大汉王朝？
后来董卓进京，他控制了朝廷，刘辨和刘协又落入董卓之手。他一进京，立马废掉了汉少帝刘辨，这才立陈留王刘协为皇帝，即汉献帝。董卓一进京，大汉王朝实际上也就灭亡了。如果再初略一算，应该到汉少帝刘辨时就灭亡了，而不是汉献帝。尔后，董卓又毒死了汉少帝刘辨，大汉王朝名存实亡，一命呜呼！
也不知汉献帝是命大还是福大。当时他不仅保住了一条命，而后还做了几十年的傀儡皇帝，成为大汉王朝名存实亡最后一位皇帝，或国君。尽管他是傀儡皇帝，被董卓新立的。不过这时候大汉王朝实际上还存在，他仍是大汉王朝的皇帝，至少他的臣民们还认他。在那种情况下，别说做皇帝，能保住一条命就已经不错了。然而由于历史的机缘巧合，他不仅成活了下来，还做了皇帝。试想一下，如果东汉末年，并不会灭亡，还会出现生机，也不会发生大动乱，会轮到他做皇帝吗？再或者东汉一灭亡，建立了一个新的国家，他不就早被杀害了吗？他还能或到五十多岁吗？
董卓进京后，情况就变了。首先他就废杀了皇帝。然后在朝廷里屠杀百官，淫乱后宫，把朝廷搞得乌烟瘴气。接着，他又把东都洛阳迁到西都长安，更加肆无忌惮，胡作非为，哪里会顾新皇帝？何况现任的新皇帝还是自己立的，谁不敢服从？后来司徒王允和吕布联合谋杀了董卓，董卓的旧部下李掘和郭汜又杀死了王允，汉献帝落入了他们手中。可是，刚离虎口，又入狼窝。李掘和郭汜也不是省油的灯，他们一人劫持了皇帝，一人劫持了百官，打的筋皮累尽，斗的两败俱伤，这才稍微停下来。等到杨奉和董承又把汉献帝护送到东都洛阳时，此时京城早已被董卓烧得面目全非残破不堪，他哪里还有家，还有居所？还谈什么国不国的，君不君的？他又哪还像一个皇帝和国君？这时，他颠沛流离，又居无定所，处处流浪，暂时寄居在一个太监的家里，情况连一个乞丐都不如，惨不忍睹！
要不是他遇到曹操，把他移驾许县，他还不知到遭受什么样的命运？到了许县，这时他才过的好一点，才把他当成大汉的皇帝。这时，他再不用颠沛流离，不再担心害怕，不再怕挨饿受冻，再不怕被杀害和废黜。后来，随着曹操的野心慢慢大起来，他又开始专横跋扈起来，越来越不把他放在眼里，也越来越不把他当成皇帝。他不仅可以拿他挟天子以令诸侯，还牢牢的把他控制在自己手中，继续成为自己的傀儡皇帝。也许长期受到打压或欺凌，后来终于爆发了“衣诏带”，想借此谋杀曹操，后事泄，曹操诛杀了很多人。如果他不是皇帝，或曹操怕背上骂名，他也有可能被曹操一起诛杀了。
直到后来，他的儿子曹丕当了皇帝，才把汉献帝废黜。所以说，汉献帝，从董卓到曹操，他一直都是傀儡皇帝。他既无权又无势，大汉王朝也形同虚设，没有人把他当成皇帝，也有人可以把他当成皇帝。这时，大汉王朝已经早已被灭亡，随时都有人代立，建立新的国家。而由于历史原因，大汉王朝再也没有扶起来，最后形成魏蜀吴三国鼎立的局面，三分了大汉王朝。
不过，在历史上，汉献帝应该是一个聪敏，有胆有识、有风度、有才气的人。当时，董卓带兵来“勤王”时，汉少帝刘辨，哭哭啼啼，语无伦次；而汉献帝，则沉着冷静，少年老成，对答如流，并大声呵斥。董卓因此废杀汉少帝，立他为帝；当他颠沛流离时，他又能逆来受顺，百般忍辱；历史还记载，当他在长安时，还办过一件很值的称道的事，他开仓济民，帮助难民。这样的皇帝，这样的人，怎么能成为一个亡国之君了？相反如果他生在盛世，或和平年代，说不定他还会成为像汉武帝那样雄才大略有作为的皇帝，大汉王朝的历史也许会更长久，历史也会被改写。然而，他生不逢时，命不好，终其一生都成了傀儡皇帝，大汉王朝的殉葬者。